Wie entsteht Karies?
Die Zähne sind das härteste Gewebe in unserem Körper. Trotzdem brauchen sie ausreichend Schutz. Denn winzige Lebewesen, so genannte Kariesbakterien, können sich im Zahnbelag ansiedeln und dazu beitragen, dass die Zahnsubstanz zerstört wird. Fast alle Menschen haben Kariesbakterien im Mund. Wie gut sie gedeihen, hängt in erster Linie von der Zahnpflege ab. Auch das Nahrungsangebot in der Mundhöhle ist ausschlaggebend. Kariesbakterien ernähren sich von Kohlenhydraten bzw. Zuckern und wandeln diese in Säure um. Die Säure kann schließlich den Zahnschmelz attackieren und Mineralstoffe herauslösen. So kommt es zu kleinen Defekten an der Zahnoberfläche, die auf Dauer zu Löchern in den Zähnen führen.

Schutzfaktor Speichel
Unser Speichel kann die Zähne in einem gewissen Umfang schützen und reparieren. Mit seinem natürlichen Puffersystem umspült er den Zahn und neutralisiert unerwünschte Säuren. Zudem enthält er die Mineralstoffe Calcium und Phosphat, die direkt als Baustoffe in den Zahnschmelz eingelagert werden. Der Speichel wirkt auch als Spülflüssigkeit, die Nahrungsreste und Säuren aus der Mundhöhle entfernt.
 

Tipp: Sorgen Sie dafür, dass Ihre Kinder täglich ballaststoffreiche Lebensmittel essen. Diese regen zum Kauen an und fördern so den Speichelfluss. Gut geeignet sind beispielsweise Vollkorn- und Knäckebrot sowie knackige Rohkost. Auch zuckerfreie Kaugummis regen den Speichelfluss an.

Ausgewogen ernähren
Eine ausgewogene Ernährung im Sinne der Ernährungspyramide liefert alle für eine gesunde Zahnentwicklung notwendigen Nährstoffe. Besonders wichtig ist eine ausreichende Versorgung mit dem Zahnbaustoff Calcium. Calcium ist überwiegend in Milch und Milchprodukten wie Joghurt, Kefir und Käse enthalten.

Tipp: Wenn Ihr Kind keine Milchprodukte mag oder verträgt, können Sie auf calciumreiche Mineralwässer, z. B. CONTREX, zurückgreifen. Mit Calcium angereicherte Säfte und grüne Gemüse, wie z. B. Broccoli können ebenfalls zur Calciumversorgung beitragen.

Süßes in Maßen
Sorgen Sie dafür, dass Ihre Sprösslinge Süßes in Maßen und am besten nach einer Hauptmahlzeit genießen. Wenn sie immer wieder zwischendurch zu Leckereien greifen, werden die Zähne ständig mit Zucker umspült, den die Bakterien in zahnschädigende Säure umwandeln. Bevorzugen Sie öfter Süßes mit weniger Zucker und erinnern Sie Ihre Kinder anschließend ans Zähne putzen. Übrigens: Saure Lebensmittel, wie Zitrusfrüchte und saure Fruchtsäfte, können ebenfalls den Zähnen schaden, indem sie den Zahnschmelz direkt angreifen. Nach dem Genuss saurer Lebensmittel empfiehlt es sich, etwa eine halbe Stunde mit dem Zähne putzen zu warten. Dann hat der Speichel Gelegenheit, die Säuren zu neutralisieren.

Die richtige Zahnpflege
Bereits die ersten Milchzähne sollten jedes Mal nach dem Essen von Mutter oder Vater mit einer Zahnbürste gereinigt werden. Ihr Kind kann erst dann seine Zähne richtig alleine putzen, wenn es motorisch dazu in der Lage ist. Bis zum 8. Lebensjahr sollten Sie zumindest abends die Zähne kontrollieren und evtl. nach putzen. So ist die Zahnpflege optimal: